Der Naturpark Ria Formosa ist eines der schönsten Naturreichtümer der Algarve, besonders wegen der Vielfalt seines Ökosystems und seiner einmaligen Lage. Dieses unglaubliche Naturparadies erstreckt sich auf 60 km von der Region um Ancão (gehört zum Bezirk von Loulé) bis in das Gebiet von Manta Rota (gehört zum Bezirk von Vila Real de Santo António) und ist Zufluchtsort für viele Wandervögel und andere seltene Vogelspezies.

Es gibt in dieser Gegend nur zwei Flüsse, die diese Watt- und Marschlandschaft das ganze Jahr über versorgen. Die übrigen Bäche und Flüsschen trocknen regelmäßig während des Sommers aus. Die exponierten Zonen können zeitweise aufgrund des Einflusses der Gezeiten vollkommen überflutet werden. Die Größe der Inseln in diesem Gebiet schwankt ständig. Sie können zwischen 500 m bis zu zwei Kilometern lang sein.

Heute betreibt man hier vor allem Muschel- und Austernzucht, früher wurde diese Region jedoch vorwiegend für die Salzproduktion und den Ackerbau genutzt.

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