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Der Euro ist die
Währung der Wirtschafts- und Währungsunion, die von 11
Mitgliederstaaten der Europäischen Union am 1. Januar 1999 angenommen
wurde: dies sind Portugal, Belgien, Deutschland, Spanien, Frankreich,
Irland, Italien, Luxemburg, die Niederlande, Österreich und Finnland.
In 2001 wurde der Euro auch von Griechenland adoptiert.
Das Zeichen für die Euro-Währung ist ein 'E', das von zwei parallelen
Linien durchkreuzt wird. Dieses Zeichen wurde vom griechischen
Buchstaben 'Ypsilon' inspiriert und soll die Geburt der europäischen
Zivilisation und den ersten Buchstaben des Wortes Europa in einen
Zusammenhang bringen. Die beiden parallelen Linien repräsentieren die
interne Stabilität des Euro. Der Umlauf des Euro beginnt am 1. Januar
mit 7 verschiedenen Banknoten und 8 verschiedenen Münzen: Banknoten von
500, 200, 100, 50, 20, 10 und 5 Euro sowie Münzen von 2 und 1 Euro und
50, 20, 10, 5, 2, und 1 Cent.
Obwohl der Euro sowohl eine gemeinsame europäische Seite als auch eine
spezifische, nationale Seite besitzt, wird er in allen Ländern, die
sich der Euro-Währung angeschlossen haben, akzeptiert. Die Banknoten
sind – außer dass sie verschiedene Größen aufweisen – noch zusätzlich
mit bestimmten Tastmerkmalen ausgestattet worden, so dass sie auch von
sehbehinderten Personen erkannt werden können.
Die
unterschiedlichen Oberflächengestaltungen der Münzen sowie ihre
verschiedenen Größen ermöglichen es blinden und sehbehinderten Leuten,
die einzelnen Münzen zu erkennen. Wenn Sie keine großen Beträge mit
sich führen möchten, können Sie in den örtlichen Banken Geld tauschen.
Die Banken sind normalerweise durchgehend von Montag bis Freitag von
8.30 bis 15.00 h geöffnet; Wechselstuben täglich von 9.00 bis 13.00 h
und 14.00 bis 19.00 h. Außerdem können Sie natürlich auch in den Hotels
Geld wechseln. Beim Umtausch in der Bank fällt unabhängig von der Höhe
des Betrages eine Gebühr von 8 Euro an. An den Wechselstuben fällt
keine Gebühr an, aber der Wechselkurs ist dafür etwas niedriger. Unten
abgebildet finden sie alle Bankgeldkarten, die auf der Insel Madeira
(und auf dem Festland Portugal) akzeptiert werden. Euroschecks kann man
zum Wechseln bei Banken benutzen, allerdings können die
Euroscheckkarten nur an Geldautomaten und nicht zur Bezahlung in
Restaurants und Geschäften eingesetzt werden.
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